As cascavéis possuem um chocalho característico na cauda, e estão presentes em todo o continente americano.
Geralmente, refere-se mais especificamente à espécie Crotalus durissus, cuja área de distribuição se estende do México à Argentina.
A cascavel, por razões não bem entendidas, em vez de sair completamente de sua pele antiga, mantém parte dela enrolada na cauda em forma de um anel cinzento grosseiro.
Com o correr dos anos, estes pedaços de epiderme ressecados formam os guizos que, quando o animal vibra a cauda, balançam e causam o ruído característico.
Embora no conceito popular o número de anéis do guizo as vezes é interpretado como correspondente a idade desta cobra, isto não é correto, pois no máximo poderia indicar o número de trocas de pele.
A finalidade do som produzido pelo guizo é de advertir a sua presença e espantar os animais de grande porte que lhe poderiam fazer mal. É uma ótima chance de evitar o confronto.
Cascavel é o nome genérico dado às cobras venenosas dos géneros Crotalus e Sistrurus.
Espécies
Crotalus adamanteus
Crotalus aquilus
Crotalus atrox
Crotalus basiliscus
Crotalus catalinensis
Cascavel-chifruda, Crotalus cerastes
Cascavel-de-quatro-ventas, Crotalus durissus
Crotalus enyo
Crotalus exsul
Crotalus horridus
Crotalus intermedius
Crotalus lannomi
Crotalus lepidus
Crotalus mitchellii
Crotalus molossus
Crotalus polystictus
Crotalus pricei
Crotalus pusillus
Crotalus ruber
Crotalus scutulatus
Crotalus stejnegeri
Crotalus tigris
Crotalus tortugensis
Crotalus transversus
Crotalus triseriatus
Crotalus vegrandis
Crotalus viridis
Crotalus willardi
Cascavel-de-quatro-ventas (Crotalus durissus) é uma espécie de cascavel cuja área de distribuição se estende, descontinuadamente, do México até Argentina.
É também conhecida como boicininga, boiçununga, boiquira, maracá e maracabóia.
Os machos chegam a atingir 1,5 m de comprimento (as fêmeas são, em geral, menores).
O revestimento é castanho, com losangos verticais escuros, e cores claras na margem.
A parte dorsal da cauda é escura com barras transversais do mesmo tom.
A região ventral é mais clara.
Alimentam-se de mamíferos e aves. Os animais mais jovens preferem lagartos.
Foram encontradas cinco sub-espécies:
Alimentam-se de mamíferos e aves. Os animais mais jovens preferem lagartos.
Foram encontradas cinco sub-espécies:
Crotalus durissus terrificus, que se distribui pelo Sul, mas também se estende pelo Oeste, até algumas áreas abertas de Mato Grosso, Rondônia, Amazonas e Pará (campos abertos de Humaitá, Serra do Cachimbo e Santarém).
Crotalus durissus cascavella, forma nordestina, é uma serpente característica das caatingas, que ultrapassa 1,60 m de comprimento.
Crotalus durissus collilineatus, encontra-se distribuída em São Paulo, Mato Grosso, Minas Gerais, Distrito Federal e Goiás.
Crotalus durissus marajoensis, foi descrita para as áreas abertas da Ilha de Marajó, no Pará, sendo a forma menos conhecida.
